热浪裹挟着细沙拍打着大唐船队的船舷,林渊手扶桅杆远眺,阿拉伯半岛的海岸线已在视野中若隐若现。
不同于南洋的碧海椰林,眼前的陆地被金色沙海覆盖,零星的绿洲如翡翠般点缀其间,商队的驼铃声穿透热浪,与海浪声交织成独特的韵律。
"大人,此处便是麦加港。"陈清远展开羊皮卷,"古籍记载这里是阿拉伯商队的枢纽,香料、珠宝、战马皆由此运往四方。
"话音未落,一艘装饰着红金相间帆幔的阿拉伯三角帆船靠近,船头站着位头戴白色头巾、身披织金长袍的商人,腰间的弯刀镶嵌着蓝宝石,折射出耀眼光芒。
"远方的客人!"商人抬手行礼,"我是麦加的商会长哈立德,听闻大唐船队载着神秘宝物而来,特来一叙。"
他的目光扫过甲板上的丝绸、瓷器,眼中闪过贪婪与谨慎交织的神色。
林渊微笑回应,命人搬出精美的青花瓷与蜀锦:"久仰阿拉伯商人的智慧,此番带来些东方珍品,也希望能了解贵地所需。
"哈立德轻抚绸缎,突然问道:"听闻唐人擅长观星辨位,可否为我解惑?
我商队往返波斯湾,常因季风变幻折损货物。"
狄仁杰取出星盘,在沙地上绘制星图:"哈立德阁下,商船可在北半球利用北极星定方位,季风交替时..."
他详细讲解季风规律与洋流走向,武三思在旁听得不耐烦,却见哈立德眼中的戒备渐渐转为惊叹。
交易在棕榈树荫下进行。阿拉伯商人捧出镶嵌珐琅的金银器皿、鸽血红宝石项链,以及刻着《古兰经》经文的象牙雕刻。
长乐公主轻抚着琉璃灯盏,对林渊低语:"这些琉璃的熔炼技法与中原不同,或可借鉴。"
而林渊则指着商队带来的阿拉伯马:"此马耐力超群,若能引入中原改良马种..."
正当交易顺利时,远处沙丘扬起漫天黄沙。
数十匹骆驼疾驰而来,骑手们身披黑色罩袍,弯刀上缠绕着猩红布条。"
是贝都因人!"哈立德脸色骤变,"他们专劫商队,快戒备!"
千牛卫迅速列阵,薛承安指挥弩手瞄准。
为首的贝都因首领掀开面罩,露出布满刀疤的脸:"外来者!
留下一半货物,饶你们..."话未说完,武三思已抡起巨斧跃出:"龟孙子!先过我这关!"
战斗一触即发。贝都因人的弯刀劈砍迅猛,却在千牛卫的陌刀阵前难以突破。
林渊甩出青铜药盒缠住敌方坐骑,三珠权杖的光芒震慑住部分骑手。
哈立德的护卫也加入战斗,双方厮杀声回荡在沙漠。
混战中,林渊发现贝都因人首领腰间挂着半块刻有蛇形纹的银牌——与双月王朝的印记极为相似。
他当机立断,冲向首领:"你与双月王朝有何关联?"首领冷笑:"想知道?下地狱问吧!"说罢,竟引爆腰间的火药囊。
千钧一发之际,陈清远奋力将林渊推开,自己却被气浪掀翻。
林渊抱住受伤的陈清远,眼中燃起怒火,三珠权杖爆发出前所未有的光芒,将剩余贝都因人逼退。
哈立德惊魂未定:"这些人往常只为财,今日却似有备而来..."
战后,林渊将蛇形银牌展示给哈立德:"此乃南洋邪派印记,他们或已渗透阿拉伯商路。
"哈立德面色凝重:"难怪近年红海商道屡遭突袭。
若大唐愿助我肃清隐患,麦加港的商路将永远向你们敞开。"
夜幕降临,篝火映照着签订的通商契约。
林渊望着沙漠中闪烁的星斗,手中的龟甲微微发烫——在这看似繁荣的贸易背后,双月王朝的阴影已悄然蔓延至更广阔的地域。
而大唐船队,必将在守护商路与揭开阴谋的双重使命中,继续破浪前行。
本章完
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